Il soffiaggio delle materie plastiche, noto anche come “stampaggio per soffiaggio” o “formatura per soffiaggio” in italiano, è una tecnologia di lavorazione che consente la produzione di oggetti cavi con pareti uniformi. Questa pratica è comunemente denominata “blow molding” in inglese.
Come abbiamo già anticipato nel nostro precedente articolo, il processo di soffiaggio inizia con un materiale di base costituito da un tubo di plastica fusa chiamato “preforma” o “parison“. In questa fase, si introduce aria nel blocco malleabile, consentendo al materiale di espandersi fino a raggiungere la forma desiderata, che viene successivamente trasferita in uno stampo cavo.
La forma appena creata viene quindi sottoposta al raffreddamento e, una volta completato questo processo, viene estratta dalla macchina. Questo metodo di lavorazione offre un modo efficace per ottenere oggetti plastici cavi con una distribuzione uniforme delle pareti, dimostrandosi versatile e adatto a una vasta gamma di applicazioni industriali.
Nei paragrafi successivi andremo ad affrontare i settori, i manufatti che si possono ottenere e le varie tipologie di soffiaggio.
Quando serve la tecnica del soffiaggio?
La formatura per soffiaggio serve a produrre una vasta gamma di manufatti in plastica, tra cui, per esempio, bottiglie, contenitori, giocattoli serbatoi.
Altri prodotti che derivano da applicazioni di questa tecnologia sono:
- Articoli per imballaggio, come taniche e flaconi;
- Ruote giocattolo;
- Schienali dei sedili delle automobili;
- Condutture;
- Vasi di fiori;
- Paraurti per automobili;
- Valigette degli attrezzi a doppia parete;
- Pannelli per armadi.
Tipi di stampaggio per soffiaggio di materie plastiche
Lo stampaggio per soffiaggio delle materie plastiche è associato a tre altre lavorazioni.
Ci sono quindi tre tipologie della tecnica:
- Estrusione e soffiaggio;
- Iniezione e soffiaggio;
- Stiramento e soffiaggio.
Stampaggio per Estrusione e Soffiaggio: Nel processo di estrusione e soffiaggio, i granuli di materie plastiche vengono fusi e estrusi in un tubo. Questo “parison” viene poi inserito in uno stampo freddo di metallo, dove l’aria viene soffiata al suo interno. Lo stampo conferisce la forma desiderata al parison, consentendo la produzione di manufatti come bottiglie. Questo metodo offre vantaggi come la rapida produzione, la possibilità di forme complesse e la gestione del peso del manufatto.
Stampaggio per Iniezione e Soffiaggio: Nel processo di iniezione e soffiaggio, la plastica fusa viene iniettata in uno stampo ad alta pressione. La superficie esterna del manufatto prende forma durante questa fase. Successivamente, un perno interno modella la parte interna del prodotto, che viene rifinita attraverso il soffiaggio dell’aria e il raffreddamento. Questo metodo è adatto per la produzione di contenitori di dimensioni più ridotte, come boccette di cosmetici.
Stiramento e Soffiaggio: Lo stiramento e soffiaggio rappresentano una variante che combina le tecniche di soffiaggio e iniezione. La fase distintiva è lo stiramento della preforma, dove il materiale plastico riscaldato viene allungato e gonfiato mediante il soffiaggio, creando una cavità interna. L’aria spinge il materiale sulla superficie dello stampo, dove si raffredda e solidifica. Questo processo consente di ottenere manufatti con forme particolari e spessori ridotti, ed è spesso utilizzato per produrre bottigliette d’acqua.
In sintesi, la tecnica di lavorazione del soffiaggio è versatile e adatta a molteplici applicazioni, consentendo la produzione di manufatti plastici con varie forme, dimensioni e caratteristiche.
